In den letzten Jahren ist dem Verbraucher zunehmend bewusst (gemacht) worden, dass die UV-Strahlen der Sonne nicht nur eine attraktive Hautbräunung verursachen, sondern auch Hautkrebs mit allen seinen unliebsamen Folgen hervorrufen können. Auch die Weltgesundheitsbehörde (WHO) hat bereits alarmierende Studien veröffentlicht, nach denen sich der Hautkrebs in den letzten fünf Jahren verdreifacht hat.

Zum Verständnis der Frage nach dem Schutz vor UV Strahlen einige theoretische Anmerkungen vorab:
Die erdoberflächennahe UV-Strahlung (= Ultraviolett-Strahlung) ist ein nicht sichtbarer Anteil am Sonnenlicht, der in U-VA- und UV-B-Strahlung unterteilt wird – eine Unterteilung, die sich aus der jeweiligen Wellenlänge der Strahlen ergibt. Die UV-Strahlen dringen in die Haut ein und es kann zu einer Schädigung der Haut kommen, die schließlich zum Karzinom führen kann. Die Empfindlichkeit der Haut hängt dabei vom Hauttyp ab, d. h. dunkelhäutige Menschen sind weniger gefährdet als hellhäutige, Kinder sind aufgrund ihrer noch dünnen Haut besonders empfindlich. Besonders tückisch sind die UV-B-Strahlen, da sie in den meisten Fällen Schäden verursachen, die sich erst langfristig zeigen. Die einfachste Methode zum Schutz der Haut besteht darin, dass man sie bedeckt. Aber wer hat im Sommer auf der Terrasse oder im Garten schon Lust dazu!

Also her mit einem Sonnenschirm! Generell gilt, dass die Schutzwirkung eines Sonnenschirms von der Stärke des verwendeten Stoffes der Bespannung abhängt. Um zu einem objektiven Beurteilungsmaßstab zu kommen, sind in den letzten Jahren Prüfnormen, z. B. in Australien und Neuseeland, die besonders starker Sonneneinstrahlung ausgesetzt sind und natürlich auch in Europa, entwickelt worden. Die „strengste“ Norm trägt die Bezeichnung UV-Standard 801“ und das Prüfsiegel dafür wird vom Forschungsinstitut Hohenheim (bei Stuttgart) vergeben.

Die Bespannung der May Schirme wird generell nach dieser Prüfmethode getestet, also nach der strengsten und praxisgerechtesten. Der Lichtschutzfaktor auf dieser Basis liegt bei den May Schirmen zwischen 40 und 80 und liegt damit im oberen Bereich dessen, was in Deutschland für Sonnenschirme angeboten wird. Mit May Schirmen ist der Verbraucher also auf der sicheren Seite.